Bij een opdracht voor het ontwikkelen van een kantoorconcept was ik, samen met een interieurarchitect, de 4e in de rij van opdrachtnemers. De voorgangers hadden veel input en moed verzameld, om hun visionaire kantoorconcepten te durven presenteren. Want het moet gezegd, het is altijd weer spannend voor creatieven om hun hoogstpersoonlijke ziel en zaligheid over te dragen aan hun opdrachtgever.

Diens afkeuring openbaart zich vaak door een eenvoudige response: “tja, ik vind het gewoon niet mooi”. Een een dergelijk binair antwoord biedt ook weinig houvast voor verbetermogelijkheden: het is goed of het is niet goed, maar emotioneel is het altijd. Als creatief strateeg ben ik wel van gedurfde visies, maar ik vond het beneden mijn stand om te gokken dat ik een beter plan had dan mijn voorgangers.

In mijn business is gokken niet aan de orde. Ik werk liever met een ‘utopian rationalism”, dit als tegenhanger van het “business rationalism”. Volgens de Cambridge dictionary richt deze laatste zich op “the quality of making economic decisions based on reason”. Niks mis mee, maar business rationality is niet toereikend als je écht iets bijzonders wil doen.

Utopian rationalism richt zich op het ontwikkelen van een life’s landscape and destination, om daar vervolgens als een havik overheen te vliegen en in oogopslag te zien waar de barrières zich bevinden. En als je die barrières hebt geschouwd en gewogen, kun je van bovenaf een pad uitstippelen dat past bij het landschap én de bestemming.

Zo ging het ook in het Landschap der Kantoorconcepten. Ik vloog wat rondjes, zag de barrière om voortgang te maken, en in de verte die prachtige bestemming: De missing link bij deze opdracht was het objectiveren van het keuzeproces: een numeriek resultaat dat feilloos kan duiden waarom het ene concept beter was dan het andere. Daarna ging het gesprek niet meer over het mooie van de concepten, maar over het “Better or Worse”.

En dat vind ik dan weer het mooie dan dergelijke opdrachten.

Dit artikel is ook verschenen op www.pioniersmagazine.nl